El Camino de Santiago con niños se puede hacer, y la ruta más habitual en familia es el Camino Francés desde Sarria: unos 115 km hasta Santiago de Compostela, justo por encima de los 100 km a pie que se exigen para pedir la Compostela. Los adultos lo suelen hacer en 5 etapas; con niños, lo razonable es repartirlo en 7 u 8, de 12 a 16 km al día. Las mejores épocas son la primavera y el principio del otoño.
¿Qué ruta del Camino de Santiago elegir con niños?
Para una primera vez en familia, nosotros elegiríamos el Camino Francés desde Sarria. Es el tramo con más servicios, más pueblos con alojamiento y mejor señalizado, lo que da margen para parar antes de lo previsto si alguien se cansa. Su pega es que es el más transitado, porque en los últimos kilómetros se juntan varias rutas. Si buscáis más tranquilidad, hay otros caminos gallegos que superan los 100 km, como el Camino Inglés desde Ferrol o el Portugués desde Tui. Podéis consultar el recorrido y las etapas de cada uno en la web oficial del Camino de Santiago en Galicia.
Si queréis la Compostela, cada caminante necesita su credencial del peregrino, que se sella al menos dos veces al día en los últimos 100 km. La credencial oficial la expide la Oficina del Peregrino, aunque la reparten además asociaciones jacobeas y parroquias autorizadas. Conviene tenerla antes de salir, porque además la piden en los albergues de peregrinos.
¿Cómo repartir las etapas desde Sarria con niños?
Estas son las cinco etapas que suelen hacer los adultos desde Sarria, con distancias aproximadas:
- Sarria – Portomarín: unos 22 km. Termina cruzando el puente sobre el Miño.
- Portomarín – Palas de Rei: unos 25 km.
- Palas de Rei – Arzúa: unos 29 km, la más larga y con más cuestas. Melide queda a mitad de camino.
- Arzúa – O Pedrouzo: unos 19 km, con mucho tramo de bosque.
- O Pedrouzo – Santiago de Compostela: unos 20 km. Desde el Monte do Gozo se ven por primera vez las torres de la catedral.
Con niños de 6 a 10 años, nosotros no pasaríamos de 12 a 16 km al día. La forma más sencilla es partir en dos las etapas de más de 20 km: Palas de Rei – Melide y Melide – Arzúa, por ejemplo, o Arzúa – Santa Irene y Santa Irene – Santiago. Así el recorrido queda en 7 u 8 días de caminata, más el día de llegada a Sarria y el de vuelta.
¿A partir de qué edad pueden hacer el Camino los niños?
No hay una edad mínima: depende de lo acostumbrados que estén a caminar. Como orientación, a partir de unos 6 años la mayoría puede hacer etapas cortas andando. Con bebés y niños más pequeños, el Camino se hace en mochila portabebés o con carrito de ruedas grandes, porque hay tramos de tierra, piedra y cuestas. De 10 años en adelante suelen aguantar etapas de 18 a 20 km si han entrenado antes.
¿Cuándo es mejor hacer el Camino con niños?
La primavera, de abril a junio, y el principio del otoño, en septiembre y octubre. En pleno verano hay tramos con poca sombra y temperaturas que pueden pasar de 30 grados, y en julio y agosto el tramo desde Sarria va muy lleno. En invierno el frío y la lluvia complican las etapas. En Galicia puede llover en cualquier época, así que el chubasquero va siempre en la mochila.
Con niños, lo más cómodo es reservar con antelación habitaciones en hostales o casas rurales, sobre todo en temporada alta. Los albergues públicos funcionan por orden de llegada y no se pueden reservar, lo que obliga a correr para conseguir cama. También existen servicios de transporte de mochilas entre etapas: los adultos caminan solo con una mochila pequeña y el equipaje espera en el siguiente alojamiento.
¿Qué llevar en la mochila para el Camino con niños?
La regla habitual es que la mochila no pese más del 10 % del peso de quien la lleva. Los niños, solo con agua, algo de picar y el chubasquero.
- Calzado ya usado. Nunca botas nuevas: las ampollas son el problema número uno del Camino. Llevad también unas sandalias para el final del día.
- Calcetines técnicos, un par por día o para lavar cada noche.
- Ropa en capas: camiseta transpirable, forro polar ligero y chubasquero.
- Gorra, protector solar y repelente. Si no sabéis cuál usar con los pequeños, tenéis una comparativa de repelentes de mosquitos para niños por edades.
- Botiquín con apósitos para ampollas, antiséptico y la medicación habitual de la familia.
- Documentación: DNI, tarjeta sanitaria y la credencial de cada uno.
- Linterna frontal, para las salidas temprano.
¿Cómo mantener la motivación de los niños en el Camino?
Lo que mejor funciona es dar a los niños un papel. Que lleven ellos su credencial y busquen los sellos, que cuenten los mojones de kilómetros o que tengan un reto para cada etapa. Con los mayores podéis convertir cada día en una pequeña prueba, como en una gymkana para niños. Y ayuda tener hitos a la vista: cruzar el puente de Portomarín, comer pulpo en Melide o ver desde el Monte do Gozo las torres de la catedral.
La preparación empieza en casa. Hacer caminatas de 8 a 12 km los fines de semana previos sirve para probar el calzado y ver cómo responde cada uno. Si sois de València, las rutas en Chulilla o la excursión al Lago de Anna son buenos entrenamientos, y tenéis más ideas en excursiones con niños.
Si os quedáis unos días más por Galicia después de llegar a Santiago, el Monasterio de Aciveiro es una buena excursión para cerrar el viaje. Y para más destinos en familia, echad un vistazo a nuestra sección de viajar con niños.
Preguntas frecuentes sobre el Camino de Santiago con niños
¿Pueden los niños conseguir la Compostela?
La Compostela la entrega la Oficina del Peregrino a quien acredita al menos 100 km a pie con la credencial sellada dos veces al día. En el caso de los niños más pequeños, conviene preguntar allí qué documento les corresponde, porque la Compostela acredita la peregrinación con sentido religioso o espiritual.
¿Cuántos días se tarda en hacer el Camino desde Sarria con niños?
Entre 7 y 8 días de caminata, repartiendo los 115 km en etapas de 12 a 16 km. Hay que sumar el día de llegada a Sarria y el de vuelta desde Santiago.
¿Se puede hacer el Camino de Santiago con carrito?
Sí, pero con un carrito de ruedas grandes o de montaña, porque hay tramos de tierra, piedra y cuestas. Con bebés, muchas familias alternan el carrito con una mochila portabebés para los tramos más difíciles.
